Сначала — микромобильность. В Kumho рассказали о разработке безвоздушных шин
Корейская Kumho Tire, как и многие другие производители, инвестирует в разработку непневматических шин (NPT), и не так давно в компании рассказали, как идет работа по этому направлению, отметив, что начать было решено с изготовления шин для так называемой микромобильности, то тесть для сверхкомпактных транспортных средств.
Разработку NPT компания начала в 2016 году, и на данный момент было представлено две концептуальные безвоздушные шины — BON и e-NIMF — которые получили награду iF Design Award в 2018 и 2021 годах соответственно.
Шина BON имеет конструкцию, созданную в соответствии с названной в честь российского математика диаграммой Вороного. Подобное разбиение плоскости встречается в природе (BON расшифровывается как Bon on Nature), к примеру, в структуре крыльев насекомых и жилках листьев, и в Kumho отмечают, что для изготовления подобных шин понадобится специальная резиновая крошка, которая подходит для использования вместе с технологиями 3D-печати.
В свою очередь, безвоздушная шина e-NIMF разработана для легковых авто и сотовидную структуру с многочисленными спицами, изготовленными из термопластических эластомеров. Выбранный для e-NIMF подход обеспечивает высокую грузоподъемность шин, но у него есть и недостатки. «У подобных колес отдельные спицы и диски, что делает их более структурно-сложными и тяжелыми — а также и дорогими, — говорят в Kumho. — В дополнение к этому, они уступают пневматическим шинам с точки зрения общих характеристик, таких как поглощение вибраций и комфортность хода, поэтому мы решили разработать новую конструкцию шин».
Сейчас Kumho разрабатывает шины для роботов доставки и автономных платформ PBV (Platform Beyond Vehicle). «Чтобы коммерциализировать NPT, наша компания сотрудничает с производителями беспилотного транспорта и разработчиками роботов и совместно с ними создает безвоздушные шины, подходящие для мобильности этого типа», — отмечают в Kumho, добавляя, что шины для этого сегмента должны обладать рядом характеристик, таких как прочность спиц, проколоустойчивость и хорошая плавность хода на небольших скоростях.
Для роботов доставки прочность спиц имеет особенное большое значение, поскольку в будущем они смогут подниматься по лестницам, также подчеркивают в компании. В целом, результаты работы Kumho в этом секторе являются конфиденциальными, но известно, что компания сотрудничала с Mobinn — «дочкой» Hyundai, занимающейся разработками в области автономного транспорта — в рамках создания робота M3, умеющего подниматься по ступеням.
Сейчас Mobinn M3 тестируются в Южной Корее, а во время выставки Consumer Electronics Show 2024 робот, оснащенный «податливыми» шинами с эластичными спицами, был представлен на стенде Kumho и получил награду за инновационность — CES Innovation Award.
Хотя пока что Kumho фокусируется на NPT для микромобильности, ограничиваться этим сегментом компания тоже не планирует. «В конечном итоге мы намерены работать во всех секторах, где можно внедрить замену пневматическим шинам, — говорят в компании. — Для этого мы планируем на первом этапе аккумулировать технологии в рамках разработки шин для тихоходного транспорта, а затем использовать их при создании более скоростных автомобильных шин».
В Kumho ожидают, что NPT, пригодные для высоких скоростей, будут разработаны к 2027 году, и для них планируется создать совершенно новую конструкцию. Когда подобные шины могут выйти на рынок, в компании говорить не берутся, поскольку для этого сначала должны появиться автомобили, адаптированные к использованию с NPT, и необходимо также определить правила и нормативы использования безвоздушных шин.
Производителям различной тихоходной техники Kumho намерена начать поставки шин нового типа в 2026-2027 годах. По словам Ричарда Куната, управляющего директора Американского технического центра Kumho, сотрудничество с партнерами в секторе первичной комплектации (OEM) имеет ключевое значение при выводе подобных технологий на рынок.
«Когда речь о технологиях такого типа, сотрудничать с каким-либо автопроизводителем фактически обязательно, — заявил он. — Подобные проекты не должны осуществляться только самими шинными компаниями. Как и в случае с пневматическими шинами, разработка NPT должна быть групповой работой. Когда мы создаем новые [пневматические] шины, они тестируются на автомобилях наших клиентов в сегменте OEM, и когда достигается требуемый уровень характеристик, они отправляются в производство. Таким же образом должны разрабатываться и безвоздушные шины […] Сложно создавать что-то внутри компании, поскольку шины должны работать как единое целое с автомобилем».